※ 今日は、こんなところで…。
『三洋化成工業と全樹脂電池の開発・製造を担うＡＰＢ（東京都千代田区）は２１日、２０２５年をめどに約１０００億円を投じ、年産能力数十ギガワット時（ギガは１０億）級の同電池の次世代工場を福井県内に新設すると発表した。場所は２１年秋に量産を始めるＡＰＢ福井センター武生工場（福井県越前市）の近隣で検討中。高容量、高安全性で低コスト生産が可能な同電池の特徴を生かせる用途で複数の引き合いがあり、事業拡大を加速する。
武生工場で２１年末までに、高効率に同電池モジュールを生産できる技術を開発。技術課題を解決し、同電池事業拡大の基幹となる新工場の選定に入る。このほど、量産設備で協力する新東工業などから新たに１１億円を調達、技術開発のための調達資金は合計約１００億円となった。
将来は電力会社との協業などで大型定置用蓄電池を国内外の再生可能エネルギー向けに普及させたい考え。ＡＰＢの堀江英明最高経営責任者（ＣＥＯ）は「（同電池の様に）全く燃えない電池は世界中にない。３０年には世界の定置用電池市場の３分の１のシェアをとりたい」とした。
日刊工業新聞2020年12月22日』
『トヨタ自動車と大同特殊鋼、高効率モーター用磁性材料技術研究組合（ＭａｇＨＥＭ）は、ネオジムの使用量を従来比２割から５割減らせるネオジム磁石部材を開発した。車載用モーターに部材として供給できるようになり、次世代モーターの設計で使える。ネオジム磁石は最強の磁石で、自動車やロボットなどの大出力モーターに使われる。自動車の電動化が進むと、膨大な量のネオジムが必要なため、新磁石部材の希土類（レアアース）の使用量削減が求められていた。
新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の事業で開発した。同事業でトヨタはネオジムを減らしても性能を維持した省ネオジム磁石と、ネオジムの量は一定で性能を２倍に引きあげる超ネオジム磁石の２種類の磁石の開発に取り組んだ。１８年に素材としての性能を確かめ、今般モーター用の部材に仕上げてサンプル供給を始めた。
材料を溶かしてから急冷し、温度変化で結晶組織を微細化する。この材料を粉末化して焼結、熱間成形して長さ５センチメートル程度の部材にした。この熱間成形の圧力で結晶が滑りながらつぶされ、幅２５０ナノメートル（ナノは１０億分の１）程度の扁平（へんぺい）な形になる。さらにネオジムを含浸させ、結晶粒の外周はネオジムが濃く、結晶粒の内部はネオジムが薄い微細構造を作った。この構造が保磁力を高め、外部から強い力がかかっても負けない磁石になる。
省ネオジム磁石と超ネオジム磁石の間の探査空間を面的にデータを集めたため、ネオジム含有量や使用温度に合わせた組成を選べる。従来の磁石部材から２割から５割のネオジムの使用量を減らせる。エアコンや車載用、産業用ロボなど、用途ごとに費用対効果のある磁石を提案できる。
ネオジムは中国など供給国が偏っており、輸出規制などによる供給リスクがある。ネオジムの使用量を減らすことで、こうしたリスク軽減にもつながる。』
http://blog.livedoor.jp/nappi11/archives/5228007.html
※ 久々で、nappi10さんの「北の国から猫と二人で想う事 livedoor版」から紹介する…。
トヨタ・日産・ホンダが本腰、炭素中立エンジンに新燃料e-fuel
清水 直茂 日経クロステック（2020.07.03）
https://xtech.nikkei.com/atcl/nxt/column/18/00001/04262/
ベルギウス法
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%99%E3%83%AB%E3%82%AE%E3%82%A6%E3%82%B9%E6%B3%95
※ 「合成ガソリン」という表現が、一番しっくりくるな…。
※ 欧州では、あくまで「内燃機関」にこだわる必要があるようだ…。「内燃機関」が前提の「自動車産業」が、「一大産業」だからな…。まあ、日本でも、同じことだが…。
※ しかし、日本では、「電気自動車」にも、「燃料電池車」にも、対応可能なように、おさおさ怠りなく、備えている…。
※ 欧州は、そうは行かないんだろう…。「電池」と「モーター」は、アジア勢が優勢だからな…。ましてや、「ハイブリッド（内燃機関＋モーター）」となると、日本勢の独壇場だ…。
※ そういう中での「選択」、なんだろう…。
※ いずれにせよ、カギを握るのは、「生産コスト」だろう…。現状、「リッター当たり、５００円」という話しだからな…。４０リッター入れたら、「２万円」だ…。そういうことでは、到底、普及するはずは無い…。
※ 世の中、何でも、「簡単、お手軽、安上がり」じゃないと、普及はしない…。
※ ところで、これ（以下の記事）、ホントの話しなのか…。
ドイツの人造石油 – 次世代政府と政策を考える@2chまとめWiki – アットウィキ
https://w.atwiki.jp/nextgov/pages/93.html
『730 名前：筆者 ◆mn./N732Wo [] 投稿日：2008/05/30(金) 23:49:01 ID:6NxzC2t7
第２次世界大戦中、ドイツも石油資源がないにもかかわらず、あれだけ戦えたのは【人造石油】によるところが大きかったのでした。
ドイツではヒトラーが政権を取るまでは石油の依存度は５％程度に過ぎませんでしたが、ヒトラーが政権を取ると一変します。
それがフォルクスワーゲンとアウトバーンに代表されるモータリゼーション社会であり、更に再軍備による“ガソリン”を使った近代兵器でした。
しかし国内で石油の産出がないため、ヒトラーは【人造石油】の生産を進めます。
1923年にカイザー・ヴィルヘルム石炭研究所で開発された人造石油技術は、石炭を原料としていました。
もともとドイツは石炭は豊富に産出するため、国家プロジェクトとして巨額の資金を投入しました。
人造石油製造には
ベルギウス法(石炭直接液化法)
フィッシャー法(ガス合成法)
といった方法があり、当時世界有数の化学工業企業ＩＧファルベン社を中心に国内12ヶ所に工場を作り大量生産を開始します。
その甲斐あって、1940年には日産72,000バレル(年産に換算すると約350万㌧)もの人造石油を製造できるレベルとなりました。
この年産350万㌧という数字、前回書いた戦前の日本の石油消費量に匹敵します。
つまり、日本にドイツ並みの化学工業力があり、国家プロジェクトとして取り組めばアメリカと戦争する事はなかったかもしれません。
結局日本ではフィッシャー法によって僅かに生産されたようですが、ベルギウス法での生産には失敗しています。
ドイツの人造石油は質も優秀で、オクタン価96(ハイオク相当)の物などは航空機に使用されました。
しかし人造石油のコストは天然石油の４～５倍もするため、ただでさえ逼迫する戦時経済を更に圧迫し、これもナチス・ドイツの敗北の一因となったのは、日本同様皮肉な話ではあります。
ちなみに、ナチス・ドイツでは最近話題のバイオ・エタノールも製造、使用しています。
Ｖ２号ロケットはジャガイモから作られたエタノールを燃料としており、現在の資源問題の解決策の一端をナチス・ドイツが示しているの歴史の皮肉と云えるでしょうね。
http://bn.merumo.ne.jp/backno/bodyView.do?issueId=2008052220070400179293000
731 名前：筆者 ◆mn./N732Wo [] 投稿日：2008/05/30(金) 23:50:39 ID:6NxzC2t7
wikiからの引用。
（gas to liquids；ジーティーエル）とは、天然ガスを一酸化炭素と水素に分解後、分子構造を組み替えて液体燃料などを作る技術である。
この技術により製造された製品はGTL燃料と呼ばれており、かつては人造石油などと呼ばれていた。
（平成13年）から昭和シェル石油はGTL技術を用いた灯油を試験的に発売している[4]。
2005年（平成17年）に開催された愛知万博では、ハイブリッド・シャトルバスの燃料として、日本で初めて、ディーゼルエンジンにGTL燃料が用いられた。このシャトルバスは、万博八草駅（現・八草駅）と万博会場間などを走行した。
2007年（平成19年）12月から、国土交通省の委託事業で独立行政法人交通安全環境研究所が中心となり、GTL技術を用いた合成燃料による公道走行試験が実施されている[5]。』
『米科学誌サイエンスは１８日号で２０２０年の十大成果を掲載し、新型コロナウイルスのワクチン開発をトップに選んだ。研究者や製薬企業、各国政府などが協力し、ワクチン開発や臨床試験を急速に進めたことはかつてないと高く評価した。
１位は「新型コロナ猛威」 社会部長が選ぶ十大ニュース
英国が２日、米製薬大手ファイザーと独企業ビオンテックが共同開発したワクチンを承認。カナダや米国も緊急使用を認め、各国で接種が始まった。
それ以外の成果は順不同。ノーベル化学賞の授与対象になったゲノム編集技術により、血液の遺伝性疾患治療の臨床試験が成功したことや、インドネシアで現生人類（ホモ・サピエンス）が描いた最古とみられる洞窟壁画が見つかったことなどが選ばれた。』
インドネシアの洞窟に４万年前の壁画、人類最古級と判明
https://www.asahi.com/articles/ASLC94S3ZLC9ULBJ009.html
インドネシアのカリマンタン島（ボルネオ島）の洞窟で見つかった動物などの壁画が、人類最古級となる４万年以上前に描かれたことがわかった。スペインでも同じくらい古い時代の動物の壁画が残っており、離れた地域で同時期に動物を描く文化が生まれていたことになる。インドネシアやオーストラリアなどの研究チームが、英科学誌ネイチャーに発表した。
カリマンタン島の洞窟には多くの壁画が残されており、今回の壁画は２０１４年に発見された。壁画の多くは赤茶けた色で、酸化鉄を多く含む土を「絵の具」のように壁面に塗って描いたらしい。インドネシアに当時からいた野牛「バンテン」とみられる角が生えた動物や、人の手に土を吹き付けた手形、やりを持ち、髪飾りを付けたとみられる人間の姿が見つかった。
研究チームが今回、新たに年代…（※ 有料記事なんで、ここまで）』
ラスコー洞窟
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A9%E3%82%B9%E3%82%B3%E3%83%BC%E6%B4%9E%E7%AA%9F
『ラスコー洞窟（ラスコーどうくつ、仏: Grotte de Lascaux）は、フランスの西南部ドルドーニュ県、ヴェゼール渓谷（英語版）のモンティニャック（英語版）の南東の丘の上に位置する洞窟である。先史時代（オーリニャック文化）の洞窟壁画で有名である。
ラスコー洞窟の壁画は、アルタミラ洞窟壁画と並ぶ先史時代（フランコ・カンタブリア美術（英語版））の美術作品である。これは1940年9月12日、モンティニャック村の少年が、穴に落ちた飼い犬を友達3人と救出した際に発見された[2][3]。洞窟の全長は200メートル程度[4]。地下に長く伸びる洞窟は枝分かれし、壁画が集中している大空間などがいくつかある[注釈 2]。洞窟の側面と天井面（つまり洞窟の上半部一帯）には、数百の馬・山羊・羊・野牛・鹿・かもしか・人間・幾何学模様の彩画、刻線画、顔料を吹き付けて刻印した人間の手形が500点もあった。これらは20,000年前の後期旧石器時代のクロマニョン人によって描かれていた。炭酸カルシウム形成が壁画の保存効果を高めた「天然のフレスコ画」と言うことができる[6]。』
『壁画
材料として、赤土・木炭を獣脂・血・樹液で溶かして混ぜ、黒・赤・黄・茶・褐色の顔料を作っていた。顔料はくぼんだ石等に貯蔵して、こけ、動物の毛、木の枝をブラシがわりに、または指を使いながら壁画を塗って描いたと考えられる。この壁画には、古い絵の上に新しい絵が重ねて描いてある。絵画の空間としてはあまり意識せずに描いてある。
無数の壁画がある内の1つ、黒い牛の絵の角に遠近法が用いられている。手前の角が長く描かれ、奥の角は手前の角より短く描かれている。そのほかの人・動物にも、遠近法が用いられている。』
『洞窟の公開
ラスコー洞窟の入口
1948年7月14日、洞窟は一般公開された[7]。かつては大勢の観客を洞窟内に受け入れていた[7]が、観客の吐く二酸化炭素により壁画が急速に劣化したため、1963年以降から、壁画の外傷と損傷を防ぐため、洞窟は閉鎖された。現在は壁画修復が進む一方、1日に数名の研究者らに応募させ入場・鑑賞させているほかは、ラスコーの壁画は1963年4月20日[8]に非公開とされている。[9]
オリジナルの洞窟の近くにレプリカの洞窟「ラスコー2」が1983年に作られており、こちらは一般見学が可能である[10]。この他、遠隔地での展示が可能な「ラスコー3」が作られている[10]。さらには2016年12月には新たなレプリカ洞窟「ラスコー4」がオープンした[11]。』
アルタミラ洞窟
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%82%BF%E3%83%9F%E3%83%A9%E6%B4%9E%E7%AA%9F
※ こっちは、知らんかったわ…。
『アルタミラ洞窟（アルタミラどうくつ、西: Cueva de Altamira、英: Altamira cave）は、スペイン北部、カンタブリア州の州都サンタンデルから西へ30kmほどのサンティリャーナ・デル・マル近郊にある洞窟。ユネスコの世界遺産に登録されているアルタミラ洞窟壁画で知られる。
洞窟の長さは約270mほど。』
『アルタミラ洞窟壁画
アルタミラ洞窟壁画は、先史ヨーロッパ時代の区分で主にマドレーヌ期（約18,000年 – 10,000年前）と呼ばれる旧石器時代末期に描かれた野牛、イノシシ、馬、トナカイなどの動物を中心とする壁画である。ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されている。
壁画は、ソリュトレ期に属する約18,500年前頃のものと、マドレーヌ期前期頃の約16,500年前～14,000年前頃のものが含まれる。約13,000年前に落石によって洞窟の入り口が閉ざされたと考えられ、これにより幸運にも壁画は外気から遮断され、理想状態に保存がされている。
これらの壁画は、1879年にこの地の領主であり法律家でありアマチュアの考古学者でもあるマルセリーノ・サンス・デ・サウトゥオラ侯爵（Marcelino Sanz de Sautuola）の5歳の娘マリアによって偶然発見された[1]。侯爵はこれらの絵が旧石器時代のものであると考え、1880年に発表したが、当時は旧・石器時代の絵が知られておらず、学界からは侯爵の捏造だと疑われた。20年ほどの間に、他の地でもいくつかの洞窟壁画の事例が報告されたが、これらの絵にも当初は否定的な見解がなされた。侯爵は失意の中、1888年に57歳でこの世を去った。しかし、1900年代に入ると科学的な調査も進み、これらの洞窟壁画は間違いなく旧・石器時代の絵と認識されるようになった。侯爵の死から15年後、侯爵の論文を否定したトゥルーズ大学のカルテラック教授は洞窟壁画に関する肯定的な論文を発表し、かつて侯爵の論文を否定したことを謝罪した。 なお、先にも書いてある通り、発見されたのは偶然だが、領主は1869年に地方に住んでいた猟師に洞窟に関する話を聞いたことがあるが、当時は興味を示さず、1878年にパリの展覧会で旧・石器時代の展示物を見て洞窟壁画の存在を察知していたとのこと[2]。
アルタミラ洞窟の壁画は、外気に触れて痛みがひどくなっているので、現在[いつ?]は公開されていない。また、他の地域の洞窟壁画も同様の理由により現在[いつ?]は非公開とされている。』
※ まず、「燃料電池」というものがある…。
※ 中学の時にやった、「水の電気分解」というものがあっただろ？
※ 水に水酸化ナトリウム水溶液を加えて、電極をつなげて、電流を流す…。そうすると、陰極には、ブクブクと水素が発生し、陽極には、同様に、酸素が発生する…、というアレだ…。
※ 化学反応式的には、2H2O → 2H2 ＋ O2 という反応だ…。
※ しかし、この反応は、「可逆反応」なんだよ…。
※ つまり、2H2 ＋ O2 → 2H2O という反応も、生じる…。
※ なんのことはない…。水素が燃えて、水が生じました…、というものなんだが、条件を整えて、「ゆっくりと」反応させると、電気を取り出すことができる…。
※ そういう「しかけ」を施したものが、「水素スタック」というものだ…。
※ 別に、車載専用のものでもない…。工場のバックアップ電源用とか、住宅用のものも開発されている…。「エコ・キュート」とか、聞いたことがあるだろ？
水の電気分解の仕組み 実験における反応式 陽極・陰極での反応式
https://kenkou888.com/category31/h2o_denkibunnkai.html
※ そういう「水素スタック」というものを、車に積んで、電気を取り出して、電池に蓄電し、その蓄電した電気エネルギーで、「モーター」を回して走らせよう…、というのが、「燃料電池車（FCV）」だ…。
※ だから、「燃料」とついているが、別に「水素を、空気中で「燃やして」」走るわけじゃ無い…。「水素燃料」から電気を作り出して、モーター回して走っている、「電気自動車（EV）」の一形態なわけだ…。通常の「電気自動車」との違いは、「電気の作り方」の違いだけなわけだ…。
※ 上記は、「家庭用の燃料電池」の説明だ…。ここでは、「LPガス」から「水素を作り」、それを空気中の「酸素」と反応させるものになっている…。
※ 「家庭用燃料電池」の場合、作り出した電気を「家電」なんかで使用するには、「交流電流」に変換してやらないといけないんで、「インバーター」というもので、変換する必要がある…。
※ この画像だと、「各ユニット」の配置が、よく分かるな…。前から、「モーター＋変速機」、「電池」、「水素ボンベ」、「水素スタック」という配置のようだな…。水素スタックに、小さなボンベが付いているのは、「補助ボンベ」でもあるものなのか…。
このページの一部のコンテンツは、Nikkei Business Publications からの DMCA 取り下げ通告があったためDecember 22, 2020に無効にされました。DMCA について詳しくはこちらをご覧ください:
トヨタが22年組織再編、ソフト第一へ 統合ECUで後押し
日経クロステック取材班
https://xtech.nikkei.com/atcl/nxt/column/18/00001/04578/
※ これ、投稿にしていなかったようだな…。ちょっと、古いが、貼っておく…。
※ メカ＋エレクトロニクスで、「メカトロニクス」になったように、「ハード」と「ソフト」が融合して、車も「ある別のもの」になって行くんだろう…。
※ ただ、日本の場合、あくまで「ハード寄り」「ハードを生かす（さらに進化させる）」ための「ソフト」…、というスタンスにするのがいいような気がする…。分厚い「ハードの製造業」の蓄積・基盤があるからな…。
※ 買う側の「消費者サイド」からすれば、「お題目」なんか、どうでもいい…。しっかり、「作動してくれて、購入費用に見合うだけの『価値』が手に入れば、それで御の字」だ…。
『（2020.09.15）
トヨタ自動車が2022年度にかけて、ソフトとハードの開発を分離しやすい組織に再編することが日経クロステックの調べで分かった。ソフトの開発周期を短くし、車両改良を待たないで頻繁に機能を高められる「ソフトウエアファースト（第一）」の体制にする。さらに車載電子アーキテクチャー（基盤）を刷新し、ソフト重視の開発を後押しする。ハードの脇役だったソフトを自動車開発の主役に据え、IT企業など新興勢との競争に備える。
移動サービス会社への転換にソフト重視の考えを採り入れる。写真は2019年に発表した試作車で、健康サービスを見据えたもの（撮影：日経クロステック）
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トヨタはこのほど、幹部社員を集めてソフトを重視した開発体制に移る方針を示した。ソフトとハードの開発体制を分けることで、ハードに先行してソフトを開発し、実装できる組織にする。22年度から本格化させる無線通信によるソフト更新（OTA：Over The Air）と組み合わせ、新しい機能を頻繁に投入する仕組みを実現する考えだ。
20年3月、トヨタ社長の豊田章男氏はNTTとの提携発表の場で、「ソフトウエアファースト」の開発体制に移行することを宣言した。ソフトとデータを活用し、自動車の機能向上を実現する構想だ。「ソフトを先行して実装し、自動車の走行時にデータを収集する。AI（人工知能）をレベルアップさせて、ある段階でソフトを更新して機能を追加できるようにする」（豊田氏）。組織再編は、ソフト第一を実現する手段の1つになる。
従来の車両開発は、ハードとソフトの一体開発が基本だった。車両の全面改良に併せて、電子制御ユニット（ECU）とソフトをセットで開発するものだった。ECUの能力に見合うムダの少ないソフトを開発しやすい一方で、進化の遅いハードにソフト開発がしばられる課題があった。
ソフト第一の開発体制への移行で鍵を握るのが、18年に設立した自動運転ソフト子会社トヨタ・リサーチ・インスティテュート・アドバンスト・デベロップメント（TRI-AD）である。「Arene（アリーン）」と呼ぶソフト基盤を開発する。同基盤は、安全で信頼性の高い車載ソフトの統合開発環境（IDE：Integrated Development Environment）と言えそうなもの。この自動車版IDEの出来栄えが、トヨタ全体の今後のソフト開発効率を左右するだろう。
TRI-ADで開発する様子（撮影：日経クロステック）
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電子基盤にテスラ採用方式の検討
ソフト第一の開発を後押しするため、23年度に電子基盤の次世代版を投入する計画だ。一部のECUを統合し、分散していた主要ソフトを集約していく。ソフトを更新しやすくなる。
統合ECUの導入と併せて、「ゾーン（区域）型」と呼ばれる新しいネットワーク構成を一部に採用する検討も進める。従来の「ドメイン型」に比べて、ECUの統合を実現しやすくなるとされる。
統合ECUに主要機能を集約していくと、車両の各部位に分散した部品のECUと統合ECUを結ぶ配線が複雑で長くなる。短く単純にするため、車両の前や中央、後ろといったゾーン（区域）ごとに信号線や電源線を束ねる「ゾーンECU」を配置する。同ECUは入出力機能などに絞り、統合ECUとゾーンECUを高速で少数の信号線とつなげることで、車両全体の配線を短く単純にする。ゾーン型は米Tesla（テスラ）が採用するとされる構成で、自動車業界で注目が高まっている。
トヨタが19年に導入した現行電子基盤はドメイン型で、シャシーやパワートレーン、ボディーなどの機能群（ドメイン）ごとにECUを設けるもの。主要機能がドメインECUに分散するため、ドメイン間で連動したソフトを更新しにくい。トヨタの次世代電子基盤はドメイン型を併用しつつ、ゾーン型を一部に採り入れる検討を進めている。
ソフト第一の開発体制を目指すトヨタだが、ハードルは高い。かねて車載ソフトはECUメーカーが手掛けるもので、完成車メーカーのトヨタが自らソフトを開発することは少なかった。
近年、トヨタはソフト技術者の採用を強化するが、急激な増加に「寄せ集め」との不安の声が漏れる。「Dojo（道場）」と呼ぶ育成システムなどを用意するものの、育成には時間がかかる。競合の独Volkswagen（フォルクスワーゲン）は、最新の電気自動車開発で主要ソフトの内製化を目指したものの、開発にてこずり発売時期が遅れたとされる。ハードが主役だった自動車メーカーで、ソフト重視の開発体制への転換には社内の反発もある。
Dojoと呼ぶ教育の場を設ける（撮影：日経クロステック）
[画像のクリックで拡大表示]
「全ての人に移動の自由と幸せを提供する」――。自動車の製造販売から移動サービスへ事業の軸を移すと宣言したトヨタ。ソフト重視の開発への移行は避けて通れない。
トヨタがVWと異なり優位に立つのは、ソフト技術者がいるECUメーカーを系列に多く抱えることだ。社内の組織改革とともにグループを巻き込む総力戦で、ソフト第一を実現する考えだ。』
https://style.nikkei.com/article/DGXMZO63021560V20C20A8000000
※ 引用、転載に問題がある場合は、Word Press.comの方に連絡してください。
『火星と木星の間の小惑星帯にある準惑星ケレスは、その小さな天体の中に大きな秘密を隠し持っていた。米航空宇宙局（NASA）の無人探査機「ドーン」がもたらした数々のデータを分析した結果、ケレスには氷の火山と古代の海があり、今も地質活動が続いていることを示唆するさらなる証拠が見つかった。
ドーン探査機が2017年末から18年末までケレスを周回して得た約1年分のデータは、ケレスの地表に塩水が浸出していることを示していた。また、約2000万年前にケレスに天体が衝突した後、氷が解けて再び凍りついたときにできた小さな山や丘も発見された。
直径が月の3分の1もないケレスには、これまで液体の水は存在しないとされてきたが、人類は今、それを間近で観測し、小さな氷の準惑星が地質学的に活発であることを明らかにした。
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準惑星ゴブリン 第9惑星を探る手がかりに
ケレスにおける最も大きな謎は、天体の衝突によってできた直径92キロのオッカトル・クレーターだ。このクレーターの中に、塩でできたいくつもの明るい点がある。これは、つい120万年前まで、冷たい塩水が地下からオッカトルの表面へ浸出して堆積したものだと、最新の論文は示唆している。
山や丘の存在は、ケレスに氷の火山活動があることを示している。氷火山は、溶岩ではなく、塩水を含んだ泥や半解けの氷を噴出させる。ドーン探査機は、オッカトル・クレーターの内側に、過去数十年以内に氷火山から塩水がちょろちょろと流れ出ていたと思われる箇所を発見した。
「ケレスで今も地質活動が続いていることを示す有力な証拠が見つかりました。たとえ現在ではなくても、かなり最近まで活動していたと言えるでしょう」と話すのは、米カリフォルニア州パサデナにあるNASAジェット推進研究所の小天体プログラムの責任者で、ドーン探査機の主任調査員であるキャロル・レイモンド氏だ。
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また、ケレスは誕生から現在に至るまでのある一定期間に、生命の存在に必要な条件を全て備えていたことも、最新の研究で明らかになった。その条件とは、液体の水、エネルギー、炭素を持つ有機分子で、これらすべてがそろっていたとされる天体の数は、日に日に増えている。ケレスは、天体の衝突によって生じた熱のおかげで、短期間、生命が存在できる星になっていたかもしれないと、科学者たちは考えている。ただし、実際に生命がいたかどうかはまた別の話だ。
最接近
ドーン探査機は、15年から18年までケレスを周回した。その最後の1年間で収集したデータの分析結果をまとめた7本の論文が、20年8月10日付で3つの学術誌「Nature Astronomy」「Nature Communications」「Nature Geoscience」に発表された。探査計画のグランドフィナーレとして、ドーンはケレスの地表から35キロの距離まで接近して、1ピクセルにつき3メートルという高解像度で地表を撮影した。これは、400メートル以上先にあるゴルフボールを撮影できるほどの鮮明さだ。
15年にドーンが発見したオッカトル・クレーターの明るい点は、その後間もなく塩でできていることが判明した。地中から塩水が浸出して堆積したものと思われたが、その塩水がどこから来たのかは謎だった。
オッカトル・クレーターは、およそ2000万年前に天体が衝突してできたと考えられている。その衝撃で大量の熱が発生し、氷の世界は沸き立つ塩水風呂と化した。だが、コンピューターシミュレーションによると、衝撃の熱は500万年のうちにほとんどが失われたという。
2018年7月26日に、ドーン探査機が高度152キロから撮影したオッカトル・クレーターの中の亀裂（IMAGE BY NASA/JPL-CALTECH/UCLA/MPS/DLR/IDA）
今ある塩の堆積物の一部は、過去400万年以内に形成されていることから、衝撃によってできたのではなく、はるか昔から地下に存在していた液体の塩水が外に出てきた可能性が高い。
今回、ケレスの重力調査によってその塩水の出所が判明した。惑星の重力は、場所によって変化する。これは、地形や地殻の厚さの違いによるものだ。この変化を、研究者たちはドーンの飛行速度の微妙な変化を計測することによって明らかにした。
このデータをケレスの地形に重ね合わせてみると、オッカトルの地下が周囲の地殻と比較して薄くなっていることがわかった。クレーターの下に、巨大なマーブルチョコレートのような形の大小2つの塩水貯留層が存在しているようだった。大きな方は直径420キロで、クレーターの真下、深さ48キロの地殻の底にあり、小さい方は直径193キロで、クレーターの南西、深さ約20キロの地下にある。
「ドリルで穴を掘れば、帯水層に到達し、非常に冷たい塩水が湧き出すかもしれません」と、米セントルイス・ワシントン大学の惑星科学者ビル・マッキノン氏は言う。同氏は、今回の研究には関わっていない。
古代の海の名残
地下にある塩水の貯留層は、過去にケレスに存在していた、より大きな海の名残であると、チームは結論付けた。ケレス全体が海で覆われていた可能性もある。凍結防止のために道路にまかれる塩を見れば分かるように、水に溶けた塩は水の凍結する温度を下げて、液体の状態を保つことができる。ケレスの塩水はマイナス30度と推測されているが、この温度で液体の状態を保つには、大量の塩と、粒子が細かく泥状になった鉱物を必要とする。
ケレスの塩水は「ダイビングに適していないことは確かです。おそらく、泥の深い沼のような状態でしょう」と、ジェット推進研究所の惑星科学者で、ドーンのチームメンバーとして今回の論文を共同執筆したジュリー・カスティーヨ・ロジェス氏は語る。
ケレスに衝突したものが何であれ、それによって氷火山の活動が活発になり、塩水が地表に湧き出たと思われる。地球上の火山と違って、ケレスの氷火山は地殻の水が凍って膨張し、地下の貯留槽に圧力がかかることで生まれる。
オッカトルの衝撃でケレスの地殻に亀裂が入り、その割れ目を通じて地下の塩水が地表へあふれ出た。外へ出た水は蒸発し、写真に見られる塩の堆積物だけがあとに残された。
ケレスの活動が今も続いていることを示唆する観測結果もある。7本の論文のうちの1本を執筆したイタリア国立天体物理学研究所の惑星科学者マリア・クリスティーナ・デ・サンクティス氏の研究チームは、オッカトルの明るい部分に、水和した塩化ナトリウムが含まれている証拠を発見した。この塩水の水分は、地表へ出てから100年以内に蒸発するはずだと、研究者たちは言う。だが、今はまだ水分が残っている。つまり、ケレスの氷の火山は今も活動している可能性がある。
高まる期待
ドーンや、15年に冥王星のフライバイ（接近通過）に成功したNASAのニューホライズンズ探査機のおかげで、小さな氷の天体がこれまで考えられていたよりもはるかに活動的であることが示された。これを見た科学者たちは、他の天体についても大きく想像を膨らませた。
ケレスで発見された明るい点のように、「どの惑星も、何か特別なものを持っているようです」と、ニューホライズンズの研究員も務めたマッキノン氏は言う。「共通点はあっても、どれもみな全く同じというわけではありません」
カスティーヨ・ロジェス氏の率いるチームは、ケレスへのサンプルリターン計画をNASAへ提案している。計画の承認、探査機の設計、建設に何年もかかるため、打ち上げは31年以降になるが、オッカトルから100グラムの鉱物を採取して、地球へ送り返す計画だ。
100グラムと聞くと大した量ではないように思えるが、ケレスのサンプルは過去に研究されたどんな鉱物よりも原始のままの状態であるはずだと、レイモンド氏は言う。「その研究が実現すれば、私たちは膨大な知識を得ることでしょう」
（文 MICHAEL GRESHKO、訳 ルーバー荒井ハンナ、日経ナショナル ジオグラフィック社）
［ナショナル ジオグラフィック ニュース 2020年8月21日付］』
『イノフィス（東京都新宿区、折原大吾社長、０３・５２２５・１０８３）は、腰の負担を軽減するアシストスーツ「マッスルスーツＥｖｅｒｙ＝写真」の海外輸出を拡大する。７月に台湾輸出を始めたのに続き、年末に中国、２０２１年初頭に欧州、同年春をめどに北米へも輸出を始める。同社では５年後をめどに海外売上高比率を５割程度に高めたい考えだ。
海外でも高齢化に伴う介護作業の負担軽減に加え、製造現場での需要も見込めると判断した。すでに台湾では輸出開始から１カ月弱で５００台以上を販売した実績がある。従来のアシストスーツの価格は約５０万円していたが、同社が１９年１１月に発売したマッスルスーツＥｖｅｒｙでは、本体のフレームをアルミニウムから樹脂に変え、リコーグループに生産を委託することなどで１５万円以下と３分の１以下に引き下げた。国内では低価格化によって、それまで購入をためらっていた農業や工場の生産ライン、物流関係からも注文が拡大し、「市場の裾野が広がった」（折原社長）。海外でも、これら業務用での需要が見込めるとし、国際展開を急ぐことにした。
中国など海外では類似商品との競合も予想されるが、折原社長は「空気圧制御によるなめらかさや身体へのフィット感、耐久性など多くのノウハウがあり、差別化できる」と見ている。代理店販売だけでなく、ネット通販も検討している。
日刊工業新聞2020年9月7日』
https://katsuta-ind.co.jp/wearable/about2.html
※ 昔（むかし）、「帝都物語」というLDを所有していて、視聴したことがある…。
それに、「膨圧」で動く「學天則」というロボが登場する…。「へえ…。」と思って観ていたが、もはや「実用化」されていたんだな…。
LDの方は、プレーヤーが故障して、視聴できなくなった…。総数で、５０枚近くあると思うのだが、単なる「思い出のよすが」になってしまったな…。
ちなみに、これの続編めいたもので、「帝都大戦」というものがあるのだが、レンタル・ビデオで借りてきて観た…。
相当、期待していたものと違った…。非常にソンした気分に、なったよ…。あれは、残念だったな…。
帝都物語
※（嶋田久作氏の、デビュー作だったはず…。）
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B8%9D%E9%83%BD%E7%89%A9%E8%AA%9E
ジジイがあれこれ考えた 