中国はもうピークを迎えたのか？

中国はもうピークを迎えたのか？
https://asia.nikkei.com/Opinion/Has-China-already-peaked

『（※　翻訳は、Google翻訳）

最新の国勢調査の数字は、勢いが止まらないという話は見当違いであることを示している
デイブ・シャーマ
2021年8月3日 17:00 JST

中国共産党創立100周年を記念するアートインスタレーション（7月2日、天安門広場で撮影）中国の人口統計上の追い風はもう終わりつつある。© VCG/ゲッティイメージズ

デイブ・シャーマはオーストラリアの下院議員です。彼は条約に関する合同常任委員会の委員長を務めています。

中国共産党が7月初旬、北京でのファンファーレと中国の習近平国家主席のややぞっとする演説で建国100周年を祝う中、中国の戦略的ライバルである米国の主な焦点は、より平凡なものにあった。

米国経済が新型コロナウイルスのパンデミックから活気を取り戻しつつある中、ワシントンでは消費者物価の高騰が一時的な現象なのか、それともインフレが構造的な特徴として戻ってきたのかについて、激しい議論が行われている。

6月の消費者物価指数は2008年以来の速いペースで上昇し、インフレ率が年率5％を超えて推移していることを示している。パンデミックへの対応策である大規模な財政刺激策と高度に拡張的な金融政策が、インフレ上昇の主な原因とみなされている。

しかし、価格上昇の要因が国内ではなく外部にある場合はどうなるでしょうか? そして、インフレの回復が金融政策や財政政策に対する周期的な反応ではなく、世界経済の構造変化の結果であるとしたらどうなるでしょうか?

灰色の毛沢東のスーツのレプリカを着た習主席は、天安門広場に集まった厳選された聴衆に演説した際、中国共産党の統治下での中国の「国家の復興」を重視した。同氏は大げさな主張で、その「止められない勢い」を邪魔しないよう外部勢力に警告した。

しかし、その数か月前に、中国の国勢調査という奇妙な事件があった。発表が遅くなり、これは機密性が関係しているためだと推測されていたが、中国の国勢調査では、データ収集が始まって以来最も遅い速度で人口が増加していることが明らかになった。

中国の生産年齢人口はピークに達しており、このピークからすでに約4,000万人減少している。その出生率は過去70年間で最低となっている。一人っ子政策を放棄したにもかかわらず、中国の出生率は1.3という驚くべき低さで、米国よりもかなり低く、日本よりも低い。

公式数字はこれを隠しているが、中国の総人口はほぼ確実にピークに達し、減少し始めている。これは、自分自身の軌跡だけでなく、世界にも重大な影響を与えるでしょう。

過去 40 年間の中国の急速な工業化と驚異的な経済成長は、有利な人口動態、豊富な安価な労働力、農村部の労働者の都市部への移住と彼らの正規労働力への参入によって推進されてきた。

これは中国の経済成長を促進しただけではありません。それは世界経済に影響を及ぼしました。チャールズ・グッドハートとマノージ・プラダンが近著『人口の大逆転』で実証しているように、1990年からの中国の経済開放と現代の世界経済への統合は、世界の貿易システムにおける労働力に大きなプラスの供給ショックをもたらした。

中国では1990年から2017年にかけて生産年齢人口が2億4千万人以上増加し、中国の農村部から都市部への国内移住も相まって、貿易商品の生産における世界の労働力は事実上倍増した。

この供給ショックは、特に工業製品において大きなデフレ要因となっています。過去 30 年間、消費者の利益のためにインフレを低く抑えることができました。しかし、先進国の労働者の交渉力も損なわれ、賃金の伸びが抑制されている。

中国の国勢調査データが示すように、このプロセスは現在、巻き戻されつつある、つまりグッドハートとプラダンの本の「大逆転」である。中国の生産年齢人口はピークに達し、減少傾向にある。農村部から都市部への国内移住は自然限界に近づいている。

このことの主な結果の一つは、中国の世界経済参入による供給ショックが緩和し、その後逆転するにつれて、世界的なインフレ圧力が再び現れる可能性が高い。米国のインフレ統計は、世界中の他の地域でも同様であり、中央銀行家の行動よりも世界の人口動態の変化によって引き起こされるインフレ時代の始まりを予兆しているだけかもしれない。

この現象の 2 番目の大きな影響は、中国の台頭に関するものです。世界の歴史の中で台頭する勢力の帆には、人口統計上の強い追い風が吹いています。19 世紀の米国から 20 世紀初頭の日本とドイツに至るまで、若者と人口増加が経済成長を推進し、国家の野心を煽り、近代的な軍隊に人員を配置し、装備を整えてきました。

中国も例外ではありません。中国が大国として台頭するのには、有利な人口動態が本質的に備わっている。しかし、中国の人口統計上の追い風はもう終わりつつある。その人口はピークに達しました。生産年齢人口は減少している。高齢者の割合が増加している。そして、出生率の低下により、将来の希望は見えてきません。

歴史上、人口が減少しながら台頭する勢力は存在しません。この 2 つは単純に連携しません。習氏は次世紀の中国共産党統治と中国の止められない勢いについて自信を持って語るかもしれない。しかし、国勢調査の数字は、世界舞台における中国の力がすでにピークに達している可能性があることを示している。

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