たて読みマンガのウェブトゥーン。ウェブトゥーン事業の苦境が伝えられているが、そうなのか。

『ウェブトゥーン（縦読みマンガ）事業が「苦境」や「失速」に直面しているという報道は、現在（2026年）のコンテンツビジネス業界において事実として大きく取り上げられています。 [1, 2]

かつては「日本の横読みマンガを駆逐する」とまで言われ、国内外の投資金が集中していましたが、現在は急激な成長期の後の「踊り場（減速期）」を迎えています。具体的には以下のような要因やデータから苦境が裏付けられています。 [2, 3]

1. 大手プラットフォームの業績低迷とユーザー離れ

業界最大手であるWEBTOON Entertainment（LINEマンガや韓国NAVERの親会社）の直近の決算では、多額の最終赤字を計上しているほか、特に日本市場において月間アクティブユーザー数（MAU）や課金ユーザー数が減少に転じていることが明らかになっています。

また、カカオピッコマが欧州最大のマンガ大国であるフランスから撤退するなど、海外展開の初期予測の甘さも露呈しています。 [3, 4, 5, 6, 7]

ウェブトゥーンの多くは「最初の◯話は無料、続きは課金または待てば無料」という形式でユーザーを集めてきました。

しかし、このモデルは「安さにつられてつまみ食いするライト層」は増えるものの、作品やキャラクターに熱狂する「コアなファンコミュニティ」が形成されにくいという弱点が指摘されています。

結果として、ブームが一巡したことで課金疲れを起こしたユーザーが離れていっている状況です。 [1, 6, 7]

「フルカラー・縦スクロール」はスマホで読みやすい一方、分業制での制作コスト（作画、彩色など）が非常に高く、莫大な投資に対して「世界的なメガヒット作」が生まれにくい構造にあります。

一方で、集英社や講談社などの日本の伝統的な「白黒・横読みマンガ」は、Webブラウザ対応やアプリ展開、さらには世界的なアニメ化戦略（IPビジネス）によって右肩上がりのデジタル成長を維持しており、ウェブトゥーンが日本のマンガ市場を圧倒するまでには至りませんでした。 [2, 3, 7, 8]

ただし、これは「ウェブトゥーンというジャンルが完全に終わる」という意味ではありません。

現在、業界はこれまでの「大量生産・大量消費」のモデルから、アニメ化やドラマ化（IPビジネス）の強化、あるいは世界同時配信プロジェクト（Global Drop）の始動など、より質を重視した構造改革に乗り出しています。

粗悪な作品や過剰な投資を行っていたスタートアップが淘汰され、持続可能なビジネスへと成熟するための「産みの苦しみ」の時期にあると言えます。 [1, 3, 9, 10, 11, 12]

ウェブトゥーンの特定の作品のアニメ化・ドラマ化の動向や、日本国内のマンガアプリ（少年ジャンプ＋など）との勢力図の違いについて、さらに詳しく知りたい情報はありますか？