「『爆発薬を発明したスウェーデン人のノーベル氏が創設した賞金で、毎年物理学をはじめ化学・医学・文学、そして世界平和に努力した人に８０００ポンドを贈与する５つの賞だ。この世に名誉といわれるものは少なくないが、ノーベル賞を受賞することほど名誉なことはない。西洋人は言うに及ばず、東洋人ではインドの詩聖といわれるタゴール博士ただ一人だけだ。朝鮮人としてノーベル賞を受賞するほどの人が出生するまでは知識階級がまだいないも同じだと言える』」

韓国の新聞に登場する最初のノーベル科学賞関連の記事（東亜日報／１９２３年９月１３日付１面）だ。１９２３年。１００年前の日帝強占期であるその時にもこの地ではノーベル賞を羨んだ。さらに短い文中にノーベル賞を受賞するほどの知識階級がいないという嘆きまで入っている。１世紀が過ぎていったが、残念なことにこの地からはまだノーベル科学賞受賞者は出てきていない。せめてもの救いが２０００年に平和賞を受賞した金大中（キム・デジュン）元大統領が韓国をノーベル賞受賞国家名簿に入れたことだ。

１０月。「ノーベル賞煩い」の季節がまたやってきた。 （中略）

ノーベル賞受賞の便りは先進国メディアも主要ニュースとして扱う。最も多くの受賞者を輩出した米国も例外ではない。ニューヨーク・タイムズは先月２７日、「２０２３年ノーベル賞について知っておくべきこと（Ｗｈａｔ　ｔｏ　Ｋｎｏｗ　Ａｂｏｕｔ　ｔｈｅ　２０２３　Ｎｏｂｅｌ　Ｐｒｉｚｅｓ）」と題する記事を通じてノーベル賞シーズンが始まったことを知らせた。日本の読売新聞は先月２４日、３部門のノーベル科学賞受賞が有力な自国科学者を紹介するなど最近になって連日ノーベル賞関連記事を出している。だが、韓国はまだ科学賞受賞者は一人も輩出できないために毎年「煩い」を続けている。ノーベル科学賞は韓国歴代大統領の常連発言でもあった。「ノーベル賞が出てくる時になった。一度出てくればあとはあふれるように出てくるだろう」〔尹錫悦（ユン・ソクヨル）〕、「日本が２２人のノーベル科学賞を受賞している間、我が国は候補にも入れることができずにいる」〔文在寅（ムン・ジェイン）〕、「我々ももっと基礎科学に投資をすれば１０年内にノーベル賞を受賞できると期待する」〔李明博（イ・ミョンバク）〕、「そろそろ我が国からもノーベル科学賞受賞者が出てくるべきだ」〔盧武鉉（ノ・ムヒョン）〕－－。イム・ギョンスン名誉教授は「韓国がとりわけノーベル賞に執着するのは事実」としながら「世界中どこへ行っても我々ほどノーベル賞を渇望している国はない」と話した。
（引用ここまで）